¿Qué ocurre cuando el ser humano deja de ocupar el centro del relato? En La gallina (Kota, Hungría-Alemania-Grecia, 2025), el cineasta húngaro György Pálfi ensaya un desplazamiento narrativo que modifica nuestra manera de observar el mundo, contando una historia desde la perspectiva de una gallina que escapa de una granja industrial para proteger sus huevos y asegurar la supervivencia de sus futuros polluelos. Después de atravesar distintos peligros, encuentra refugio en el patio de un restaurante en decadencia. Allí, mientras intenta preservar su existencia, se convierte en testigo silencioso de una tragedia humana atravesada por la codicia, la violencia, el crimen organizado y la explotación de personas migrantes.
La premisa podría parecer el punto de partida de una fábula, pero Pálfi se aleja de cualquier intención aleccionadora. La gallina no es una figura humanizada ni un personaje que necesite comprender las circunstancias que la rodean. Su presencia introduce otra escala de observación, ya que mientras los seres humanos se enredan en conflictos familiares, intereses económicos y relaciones de poder, ella persiste en proteger sus huevos. De esta divergencia surge la tensión central de la película. Dos formas de existencia coinciden en un mismo espacio, pero sus respectivos destinos revelan distintas maneras de relacionarse con la supervivencia y la responsabilidad.
El restaurante funciona como un microcosmos de la degradación social. En su interior se entrecruzan las disputas de una familia, las ambiciones individuales y una red criminal que encuentra en la crisis migratoria una oportunidad para obtener beneficios. La mirada animal, ajena a las justificaciones y los códigos humanos, permite que esas conductas aparezcan en toda su crudeza. La gallina no juzga ni interpreta, observa y continúa viviendo. Es el espectador quien debe establecer las relaciones entre ambos mundos y reconocer las contradicciones de una sociedad que, mientras organiza mecanismos de explotación, parece haber perdido la capacidad de reconocer la vulnerabilidad del otro.
Pálfi señala que recurrió a los mecanismos de la tragedia griega para construir destinos individuales que, en conjunto, abordan un problema universal, la posibilidad de eludir la responsabilidad moral cuando se participa pasivamente en los acontecimientos. La película desarrolla esta idea mediante dos trayectorias paralelas, la de un animal y la de un hombre. No se trata de equiparar sus experiencias, sino de observar cómo ambas quedan condicionadas por fuerzas externas y cómo, en el caso humano, la indiferencia se convierte en una forma de complicidad.
Este planteamiento amplía el alcance de la película más allá de su argumento. Al retirar al ser humano del centro de la representación, La gallina cuestiona las jerarquías que determinan qué vidas consideramos importantes y cuáles permanecen disponibles para la explotación. La huida de la protagonista de una granja industrial introduce, desde el comienzo, una reflexión sobre la instrumentalización de los cuerpos animales. Más adelante, el entorno humano reproduce otras formas de sometimiento. Sin establecer equivalencias fáciles entre ambas experiencias, Pálfi construye una inquietante correspondencia entre distintas formas de vulnerabilidad y violencia.
La propuesta dialoga con el interés del director por los cuerpos, sus transformaciones y los límites de las convenciones narrativas. Desde Hukkle (2002), su ópera prima reconocida con el Premio Fassbinder al Descubrimiento Europeo del Año, hasta Taxidermia (2006), Free Fall (2014) y Perpetuidad (2021), Pálfi ha desarrollado una obra que explora lo grotesco, lo absurdo y lo extraordinario como vías para interrogar la experiencia humana. En esta ocasión, la experimentación transforma el punto de vista en una herramienta crítica.
El reconocimiento internacional de La gallina incluye una mención honorífica del Premio Platform en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2025 y su participación en la sección Zabaltegi-Tabakalera del Festival de San Sebastián. En 2026 recibió una mención especial de la Competencia Tulipán de Oro del Festival de Cine de Estambul y el Premio a la Energía Creativa del Festival Internacional de Cine de Emden-Norderney.
La fuerza de la película reside en esa inversión de perspectiva, dejándonos ver como una existencia aparentemente insignificante termina por revelar la dimensión de una tragedia que los propios seres humanos no son capaces de reconocer. La gallina no necesita comprender el mundo para poner en evidencia sus mecanismos de violencia. Su lucha por preservar la vida contrasta con una sociedad que convierte la necesidad ajena en oportunidad de negocio y que encuentra distintas formas de justificar su indiferencia.
Pálfi propone así una reflexión sobre la convivencia entre especies, la responsabilidad individual y la fragilidad de toda existencia.
